芡实（学名：Coix lacryma-jobi），又名猪耳朵草或鸭脚草，在中国广泛分布于南方湖泊、河流及稻田中。其叶片具有独特的结构特征，其中包括一些刺状突起。这些刺状物的存在并非偶然，而是经过长期自然选择的结果。

水生植物芡实的叶子为什么有刺？

首先，芡实叶上的刺可以保护植株免受捕食者的侵害。许多昆虫对芡实叶敏感，因此刺状物能有效防止害虫如蚂蚁、甲虫等取食，从而减少病虫害的发生。

其次，刺状物还能帮助芡实适应复杂的生存环境。在湿地环境中，刺状物有助于提高植物与地面接触面积，增强水分吸收效率，同时也为小动物提供了隐藏空间。

此外，刺状物还有助于授粉过程。芡实花的小花会吸引蜜蜂等传粉媒介前来采集花蜜和花粉，而刺状物则可作为传粉媒介的避难所，使得传粉过程更加高效。

最后，从生态学角度看，刺状物的存在也有利于维持生物多样性。它吸引了多种鸟类和其他小型动物前来觅食，促进了生态系统内部的平衡与稳定。