"大熊猫为何被称为国宝"

大熊猫（学名：Ailuropoda melanoleuca）是中国特有的珍稀物种，以其黑白相间的毛色和憨态可掬的形象深受全球人民的喜爱。那么，为什么大熊猫会被称为中国的‘国宝’呢？这背后有着悠久的历史渊源。

大熊猫属于熊科动物，生活在中国四川、陕西、甘肃三省的高山竹林中。它们以竹子为主食，但偶尔也会吃一些小动物。大熊猫在中国文化中有特殊的地位，自古以来就与吉祥、长寿联系在一起。

据史料记载，大熊猫最早出现在文献中的时间是公元前3世纪的《山海经》，当时人们称其为‘白虎’或‘白熊’。到了宋代，大熊猫才正式被命名为‘熊猫’。明清时期，大熊猫逐渐成为皇家贵族们的宠物，象征着富贵和吉祥。

到了近代，随着国家的发展和国际交流的加深，大熊猫成为了中国文化的重要符号之一。1987年，大熊猫被正式列为国家一级保护野生动物，并且作为国礼赠送给外国元首。这一举动不仅提升了中国的国际形象，也使得大熊猫成为世界关注的焦点。

从历史的角度来看，大熊猫之所以被称为国宝，不仅仅是因为它的独特魅力，更因为它承载着丰富的文化内涵和社会意义。它不仅是自然界的珍贵生物，更是中华民族精神的象征。