鹦鹉螺，学名Nautilus，是一种古老的生物，生活在深海中。它以其独特的外形和壳内储存大量气泡而闻名。鹦鹉螺的壳体由石灰质构成，内部有空气，可以用来保持身体的浮力。这种特性使得鹦鹉螺能够在水下长时间停留。

鹦鹉螺属于软体动物门，但其形态特征使其与现代生物区别开来。它的壳非常厚实，表面覆盖着一层硬壳，这使它能够抵御捕食者的攻击。鹦鹉螺的壳通常呈螺旋状，底部较宽，顶部逐渐变细，形成一个类似鹦鹉头的形状。

为什么说鹦鹉螺是海洋中的 “活化石”？

尽管鹦鹉螺在进化上已经相当古老，但它仍然保持着许多原始的特征。例如，它的壳内壁上有许多小孔，这些孔可以帮助它调节呼吸。此外，鹦鹉螺的消化系统也非常简单，没有牙齿，而是通过胃内的酸性环境来分解食物。

由于鹦鹉螺在海洋生态系统中扮演着重要的角色，如食物链的一部分和海洋生物的栖息地，因此它对维持海洋生态平衡至关重要。然而，随着人类活动的影响，鹦鹉螺的数量正在减少，甚至面临灭绝的风险。